近一段时间以来，一直被四、六级光环淹没的PETS考试受到了越来越多社会考生的瞩目，来自沪上几大知名培训机构的数据也显示了PETS培训班的火爆程度。这不仅因为PETS的诸多优点被社会考生逐渐发现，例如无考生资格限制，无年龄、职业和教育程度的限制，可任意选择各级别参加考试；也和更多企业开始认可PETS证书有关。

PEST是由国家教育部门考试中心负责设计并实施的全国性英语水平考试体系，是全 国英语等级考试(PublicEnglishTestSystem)的简称，针对各层次人群的实际需要，共分为五个级别，考生可以根据自己的英语水平选择一个适合自己的级别。

PETS-1是初始级，通过该级考试的学生，其英语基本符合诸如 出租车司机、宾馆行李员、门卫、交通警等工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。

PETS-2是中下级，通过该级考试的考生，其英语水平基本满足进入高等院校继续学习的要求；同时也基本符合诸如宾馆前台服务员、一般银行职员、涉外企业一般员工，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。

PETS-3是中间级，其考试要求相当于我国学生高中毕业后在大专院校又学了2年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平；基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。

PETS-4是中上级，其考试要求相当于我国学生高中毕业后在大学又学习了3-4年的公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。

PETS-5是最高级，通过该级考试的考生，其英语水平基本满足在国外攻读硕士研究生(非英语专业)或从事学术研究工作的需要，该水平的英语也能满足他们在国内外从事专业和管理工作的基本需求。

据PETS专家介绍，PETS考查的能力是建立在“交际语言行为模式”上。这种模式以语言交际需要为掌握外语的目的，将语言能力分为“接受”、“产出”、“互动”等，根据各种情景和任务，在特定主题和话语下，结合相关的语言行为进行教学或考查。PETS重点考查交际能力，但并不完全排斥对语言知识的考查。所以，PETS考查的内容包括听力、语言知识、阅读、写作、口语五大部分。