营养学是一门学问，专门研究营养搭配、营养互补和营养平衡等。营养师的主要工作是研究食物中的营养素和人体机能需要的关系，也就是指导人们“吃”出健康。如果按照研究领域和内容的不同划分，营养师又可以细分为研究儿童营养、青少年营养、老年营养的营养师，研究治疗膳食的临床营养师和针对更广泛人群研究普通膳食的营养师等。

日本百人食堂必须配备营养师,1947年，日本颁布了《营养师法》，1952年又制定并推行了《营养改善法》。法律规定，凡能容纳100人就餐的食堂必须配备至少1名以上的营养师。目前，日本拥有专业营养师40万人，与全国人口的比例达到1∶300。营养师广泛分布在医院、学校、食堂、宾馆、食品加工企业和政府部门等，为全国民众及时提供营养指导。

在美国，要获得营养师资格很不容易。只有医学专业的大学毕业生，在相关工作领域见习至少两年才有资格参加注册营养师的考试，通过统一考试后才能从事相关工作。此外，以后每5年还要继续教育，以便及时更新知识，更好地指导群众。一旦有了从业资格，营养师便可拥有和医生一样让人羡慕的高收入和社会地位。在美国人眼中，私人诊所是否配备营养师是衡量这个诊所是否完善、专业的重要指标，人们非常在意营养师的意见，而且已形成了随时向营养师咨询的习惯。

与日本和美国相比，我国营养师的现状不容乐观。目前我国营养师严重不足，如果按照日本营养师占全国人口的比例，即每300人配备一名营养师来推算，我国缺少近400万名营养师。　
  我院连续开办了九期高级营养保健师培训班以来，社会反响强烈，咨询、预约电话不断，体现了当今社会所急需的专业营养师倍受关注、大众对营养与健康的认识程度的增加