我国《食品卫生法》和《食品卫生标准》中规定婴幼儿的主、辅食品中不得添加味精。这是因为婴幼儿多食味精会导致婴幼儿缺锌，影响婴幼儿生长发育。
    味精随食物进入人体后，在肝脏中被谷氨酸丙酮酸转移酶转化，生成谷氨酸后再为人体吸收。婴幼儿则不然，过量的谷氨酸能与婴幼儿血液中的锌发生特异性结合，生成不能被机体利用的"谷氨酸锌"，随尿液排出体外，从而使婴幼儿体内的锌被逐渐带走，导致机体缺锌。锌是婴幼儿生长发育必须的微量元素，一旦缺锌，便会出现味觉迟钝，甚至厌食，日久造成智力减退、生长迟缓、性晚熟等不良后果。
    外国科学家通过研究还证实，不仅是婴幼儿直接进食味精可以导致缺锌，乳母在哺乳期间，饮食中大量添加味精，乳汁中必然有大量的谷氨酸，通过给婴幼儿喂乳进入婴儿体内，同样可导致婴幼儿缺锌的后果。为此，专家们提出，分娩3个月以内的乳母也应少食味精，以防止乳汁中含过量的谷氨酸。预防方法只是在乳母食用的菜肴，尤其是汤菜中不添加过量的味精就行了。也有人建议，乳母在哺乳期多吃含锌食品，如海产品（牡蛎、乌贼、带鱼、紫菜等）、瘦肉、动物内脏等，可以弥补婴幼儿缺锌的损失。