| 母乳喂养的优点：
1 营养丰富，易消化吸收，蛋白质、脂肪、糖的比例适当；
2 母乳缓冲力小，对胃酸中和作用弱，有利于消化，在胃内停留时间较牛奶短；
3 母乳含优质蛋白质、必需氨基酸、卵磷脂、鞘磷脂和乳糖较多，有利于婴儿神经系统的发育；
4 母乳具有增进婴儿免疫力的作用。含有SIgA、少量IgG和IgM抗体、比牛乳有较多的乳铁蛋白及双歧因子，有抗感染作用；
5 直接喂哺方便、经济；
6 有利于促进母子感情；
7 产后哺乳可刺激子宫收缩，促使母亲早日康复；哺乳的母亲也较少发生乳腺癌、卵巢癌等。
初乳：一般指产后5-7天内的乳汁，质稠而略显黄色，含脂肪较少而含球蛋白较多，锌、白细胞、免疫物质（如SIgA、生长因子、牛磺酸）等也较多，对新生儿生长发育和抗感染十分重要。初乳量较少，每次喂哺仅18-45ml。
母乳喂养对母亲和婴儿均具有牛乳或羊乳等人工喂养无法取代的作用
与母乳相比，牛乳含有较多的蛋白质，但碳水化物较母乳少，脂肪稍少于母乳，热能基本相同。二者成分比较见下表：
母乳与牛乳成分比较
|
成分 |
单位 |
母乳（每100ml） |
牛乳（100ml） |
| 水分 |
g |
89.7 |
90.2 |
| 热能 |
Kcal |
70.0（66~75） |
67.0 |
| 蛋白质 |
g |
1.07（0.95~1.2） |
3.4 |
| (酪蛋白：清蛋白) |
1:1.5 |
1:0.2 | |
| 脂肪 |
g |
4.2 |
3.9 |
| 乳糖 |
g |
7.4 |
4.8 |
| 维生素A |
m g |
60.0 |
31.0 |
| b -胡萝卜素 |
m g |
0.00 |
19.0 |
| 维生素D-脂溶性 |
m g |
0.01 |
0.03 |
| 维生素D-水溶性 |
m g |
0.80 |
0.15 |
| 维生素C |
mg |
3.80 |
1.50 |
| 硫胺素 |
mg |
0.02 |
0.04 |
| 核黄素 |
mg |
0.03 |
0.20 |
| 尼克酸当量 |
mg |
0.62 |
0.89 |
| 维生素B12 |
m g |
0.01 |
0.31 |
| 叶酸 |
m g |
5.2 |
5.2 |
| 钙 |
mg |
35.0 |
124.0 |
| 铁 |
mg |
0.08 |
0.05 |
| 铜 |
m g |
39.0 |
21.0 |
| 锌 |
m g |
295.0 |
361.0 |